JAKARTA, Indonesien (AP) — Die globalen Nickel-Preise sind seit dem Ausbruch tödlicher Gewalt in dem französischen Pazifikgebiet Neukaledonien letzte Woche in die Höhe geschossen.
Das Überseegebiet, das seit über 170 Jahren unter französischer Herrschaft steht, ist ein bedeutender globaler Produzent des für die Herstellung von Elektroauto-Batterien, Solarpanels, Stahl und anderen alltäglichen Gegenständen notwendigen kritischen Materials.
Hier werfen wir einen genaueren Blick auf die globale Bedeutung der Nickelindustrie Neukaledoniens und warum sich soziale Unruhen im Gebiet auf die Preise ausgewirkt haben.
WARUM GIBT ES PROTESTE IN NEUKALEDONIEN?
Ausschreitungen brachen aus, nachdem französische Gesetzgeber Änderungen an der französischen Verfassung genehmigt hatten, die es Einwohnern, die seit 10 Jahren in Neukaledonien leben, ermöglichen würden, an Provinzwahlen teilzunehmen.
Die Gegner befürchten, dass die Maßnahme pro-französischen Politikern in Neukaledonien zugutekommen wird, wo sich indigene Kanak für die Unabhängigkeit von Frankreich einsetzen.
Kanak kämpfen um die Unabhängigkeit des Archipels mit 270.000 Einwohnern, während viele Nachkommen von Franzosen und anderen nicht-indigenen Menschen, die sich auf der Insel angesiedelt haben, weiterhin Teil von Frankreich bleiben wollen.
Am 15. Mai rief Frankreich auf der Insel einen mindestens 12-tägigen Notstand aus. Es schickte 1.000 Soldaten, um Sicherheitskräfte zu verstärken, die in Teilen der Hauptstadt Nouméa die Kontrolle verloren hatten.
WARUM IST NEUKALEDONIEN FÜR DEN GLOBALNICKELMARKT VON BEDEUTUNG?
Neukaledonien hält zwischen 20-30% der weltweiten Nickelreserven. Es ist ein großer Teil der Wirtschaft des Archipels, macht bis zu 90% seiner Exporte aus und beschäftigt etwa ein Viertel seiner Arbeitskräfte.
Die Europäische Union hat Nickel als kritisches Rohmaterial eingestuft, was bedeutet, dass es für die europäische Wirtschaft wirtschaftlich und strategisch wichtig ist, aber als Rohstoff mit hohem Risiko in Bezug auf die Versorgung gilt.
„Einige Diskussionen darüber, dass Frankreich seine Kontrolle über Neukaledonien aufrechterhalten möchte, werden durch die Hoffnung motiviert, die dortigen großen Nickelvorkommen zu sichern, vielleicht mit Blick auf zukünftige Produktion von Elektrofahrzeugen“, sagte Nicholas Ferns, Forschungsfellow an der Monash University in Australien.
Die Vereinigten Staaten und EU-Mitglieder haben daran gearbeitet, ihre eigenen kritischen Material-Versorgungsketten zu sichern, um mit China, das einen großen Teil der weltweiten Vorräte kontrolliert oder in diese investiert ist, Schritt zu halten.
2021 investierte der EV-Hersteller Tesla in die Goro-Nickelmine, als sie an ein lokales Konsortium verkauft wurde, das mehrheitlich von lokalen Stakeholdern kontrolliert wird.
WARUM SIND DIE GLOBALNICKELPREISE GESTIEGEN?
Die Sorge vor Versorgungsunterbrechungen aus Neukaledonien aufgrund der Unruhen und Sanktionen gegen Metalle, einschließlich Nickel, aus Russland, haben die globalen Preise erstmals seit September über $20.000 pro Tonne steigen lassen.
Der Preis für Nickel an der London Metal Exchange stieg bis Dienstag auf $21.275 pro metrische Tonne von $18.510 am 8. Mai, und stieg unmittelbar nach Beginn der Unruhen weiter an.
Der Preisanstieg erfolgte zeitgleich mit dem Bericht der in Paris ansässigen Internationalen Energieagentur, in dem festgestellt wurde, dass es in Zukunft zu Lieferengpässen bei kritischen Materialien - einschließlich Nickel - kommen könnte, die durch „schnelles“ Wachstum der EV-Nachfrage, Minenschließungen und nachlassende Investitionen verursacht werden.
„Der hohe Nickelpreis wird die Verbraucher am stärksten betreffen“, sagte Lawrence Loh, Professor für Strategie und Politik an der National University of Singapore Business School. „Wir erwarten eine Auswirkung auf die Preiserhöhungen vieler Konsumgüter, die zu allgemeinen Inflationsdrücken führen werden.“
WIE STEHT NICKEL IM ZUSAMMENHANG MIT DEM GEWALTÄTIGEN AUFRUHR?
Obwohl starke Preissprünge bei Rohstoffen disruptiv für Branchen sind, war die Nickelindustrie Neukaledoniens bereits vor der politischen Krise aufgrund eines 45%igen Rückgangs der globalen Nickel-Preise im letzten Jahr in Schwierigkeiten.
Das traf die nickelabhängige Wirtschaft hart. Die Bergbauindustrie Neukaledoniens hat Schwierigkeiten, mit Indonesien, dem weltgrößten Nickelproduzenten, zu konkurrieren, aufgrund von Jahrzehnten von Exportbeschränkungen und hohen Energiekosten, die ihren Nickel teurer und weniger profitabel machen. „Die Nickelindustrie ist untrennbar mit der Unabhängigkeitsdebatte in Neukaledonien verbunden“, sagte Ferns. „Ein Rückgang der Nickelpreise in den letzten Jahren hat die wirtschaftlichen Probleme in Neukaledonien verschärft, die dann mit einigen der Faktoren in den jüngsten Unruhen verbunden werden können.“
Die französische Regierung hat zugesagt, den Betrieb der Nickelindustrie des Gebiets mit Subventionen zu unterstützen.
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